Ainur

Les Ainur sont ceux qui furent créés par Ilúvatar pour l'aider à créer et contrôler Eä.

Ils créèrent le monde avec Eru Ilúvatar à travers la musique des Ainurs. Après la création d’Arda une partie des Ainur y descendit pour la guider et réguler sa croissance ; de ceux-là, quinze étaient plus puissants que les autres. Quatorze de ces puissants Ainur devinrent les Valar, ou les puissances d'Arda. Le quinzième, Morgoth, se détourna de ce chemin et devint le premier Seigneur Sombre. Les nombreux Ainur de puissance moindre qui suivirent les Valar en Arda sont connus sous le nom de Maiar.

Histoire

Ainu s'inspirant de la Grande Musique

Les Ainur furent les premiers et les plus puissants êtres créés par Ilúvatar dans les anciens temps avant le commencement du Monde. Les Ainur furent les «Enfants de la pensée d’Ilúvatar», et chacun reçut uniquement la compréhension de la partie de l’esprit d’Ilúvatar à partir de laquelle il avait été créé. Les seules exceptions furent Melkor et Manwë, les plus grands des Ainur, qui reçurent une partie des dons de tous les autres. Ilúvatar les instruisit dans l’art de la musique, jusqu’à ce qu’il les réunissent tous pour créer la Musique des Ainur : l'Ainulindalë qui créa la Vision d’Ilúvatar, et finalement le monde réel (Terre du Milieu). 

Grâce à la Musique des Ainur, Ilúvatar créa une Vision du Monde. Il la montra aux Ainur, leur donnant par la même occasion le don de la Vision, et leur expliqua une grande partie de sa nature et de son destin - les Ainur ont donc d’immenses connaissances sur le Monde, mais ne sont pas omniscients. Alors, Ilúvatar rendit le monde réel. Melkor et beaucoup d’autres puissants Ainur désirèrent s'y installer et le préparer à la venue des Enfants d'Ilúvatar (les Elfes et les Hommes). Les Ainur, entrés dans le Monde à ses débuts, resteront liés à celui-ci jusqu’à sa fin ; par la suite, à la fin du Premier Age, Melkor fut jeté dans le Vide par les Valar, mais son retour est prophétisé avant la fin du Monde. Notre connaissance du destin final des Ainur est incomplète, et eux-mêmes l’ignorent, mais il est dit qu’après la grande bataille de la fin du Monde, ils créeront une seconde Musique, encore plus grande, avec les Enfants d’Ilúvatar.