Beorn est un "changeur de peau", c'est à dire qu'il peut se transformer en ours à son gré. Il vit au Carrock,situé entre la Forêt Noire et les Monts Brumeux ou il possédait une maison causi avec du bétails, des chiens avec qui il discutait fréquemment. Il a un fils nommé Grimbeorn.
Quand il est sous forme humaine, il apparait comme un homme très grand avec des cheveux noirs, une longue barbe et des bras énormes. Dans l'autre cas, il se transforme en grand ours noir. Il n'est pas le dernier de son espèce car lors de la Guerre de L'anneau lui et les autres métamorphes de son espèce sont chargés de protéger les airs de Carrock des wargs et des gobelins.
Beorn garde de nombreux animaux chez lui, comme des chiens, des chevaux ou des abeilles d'une taille surnaturelle. Tous ses animaux sont extrêmement intelligents; ses chiens peuvent marcher sur leurs pattes arrières et apporter des plats avec leurs pattes avant , ils sont également capable de dresser une table. Ses chevaux ont la capacité de comprendre le langage humain. Beorn est également capable de parler le langage des animaux. Bien que ce ne soit pas précisé dans le livre, cet attribut est présente dans les films.
Il accueille Thorin et sa compagnie chez lui (bien qu'il déteste les nains, mais il déteste encore plus les orques, il accepte de ne pas les tuer), les conseille sur le chemin à suivre jusqu'à Erebor et leur donne à manger pendant un temps. Après, il leur prête des chevaux qui les conduisent jusqu'à la Forêt Noire.
Lors de la Bataille des Cinq Armées sous sa forme d'ours ou il écrasa le chef orc Bolg et sa garde, pour protéger le corps du défunt Thorin. ce qui provoqua la fuite des orcs. Après la bataille, il régna avec ses descendant sur un vaste territoir du Val d'Anduin, de la Forêt Noire et les Monts Brumeux
En cette dernière heure, Beorn lui-même avait apparu - nul ne savait comment ni d'où il avait surgi. Il était venu seul, sous sa forme d'ours ; et, dans sa colère, il semblait avoir pris des proportions gigantesques. Le grondement de sa voix était semblable à celui de tambours et de canons ; et il rejetait les loups et les gobelins de son chemin comme des fétus. » Bilbo le Hobbit - Chapitre 18
Beorn sous forme d'ours.
Anecdote
Il n'est pas sûr qu'il se transforme véritablement en ours, car dans l'univers même de Tolkien, cela entraînerait des incohérences. Il est plus probable qu'il revête une peau d'ours ou qu'il soit semblable à un ours.