Cirith Ungol (prononcer Kirith Oungoll), est le seul passage permettant d'accéder au Mordor depuis l'Ithilien sans devoir remonter au Nord.
La passe de Cirith est protégée par la tour de Cirith Ungol, construite par les hommes de Gondor après la guerre de la Dernière Alliance des Elfes et des Hommes.
Son but principal était de défendre l'Ithilien des attaques des serviteurs rescapés de Sauron. Pour cette raison ces deux bastions ont été dirigés vers le nord et au sud-est. Elle a également servi à empêcher les serviteurs de Sauron de déserter le Mordor.
La forteresse a probablement été occupée par le Gondor jusqu'en 1636 où la grande peste a décimé une grande partie de la population. Après que la peste a sévi, le Gondor n'a plus jamais occupé Cirith Ungol, ce qui permit à Sauron de réoccuper le Mordor. La forteresse a été associée à la forteresse de Durthang dans le nord-ouest du Mordor, et aux Tours des Dents dans le Morannon.
Durant le périple de l'anneau, Frodon Sacquet et Samsagace Gamegie ont été conduits à ce passage par Gollum, dans la tanière de l'araignée géante Arachne qui demeurait là.
On ne sait pas si le passage et la tour se sont appelés Cirith Ungol quand les hommes de Gondor l'ont tenue puisque Shelob pourrait ne pas avoir habité l'entrée de la caverne à ce moment-là. Le nom de Cirith Ungol vient sans doute de la mère des Araignées géantes (et d'Arachne), Ungoliant, qui était alliée avec Melkor, le premier seigneur des Ténèbres.