Denethor II
Il est le vingt-sixième Intendant souverain du royaume du Gondor, le père de Boromir et de Faramir. Il organise la résistance du Gondor contre les armées du Mordor, mais à cause de son utilisation du palantír de Minas Tirith, il se désespère de remporter la victoire. Ayant déjà perdu son fils Boromir, tué par des Uruk-hai avec la communauté de l'Anneau, Denethor bascule dans la folie lorsque le corps de son fils Faramir, blessé au combat, lui est amené. Croyant son fils mort, il organise un bûcher dans lequel il se jette.
Histoire
Né en l'an 2930 du Troisième Âge, Denethor est le fils d'Ecthelion II. En 2984 T.A, Denethor succéda à son père
Il épousa Finduilas de Dol Amroth en 2976, qui lui donna deux fils, Boromir et Faramir1 avant de mourir jeune. Denethor ne se remaria jamais, et devint plus sombre et silencieux qu'auparavant.
Homme intelligent et capable, mais fier et trop sûr de lui, il osa regarder dans le palantír de Minas Tirith, et ce faisant, il fut manipulé par Sauron : contrairement à Saroumane, Denethor était trop fort pour pouvoir être corrompu directement ; mais l'effort le vieillit prématurément, et la vision qu'il eut de la force écrasante de Sauron le déprima grandement, vision exagérée par Sauron via le palantír.
La mort de Boromir le déprima encore plus, et il devint encore plus sombre. Néanmoins, il continua de se battre contre Sauron avec toutes les ressources dont il disposait. Il ordonna à son fils Faramir d'aller défendre Osgiliath, et malgré la réticence des différents commandants, il y alla.
À l'approche de la bataille des Champs du Pelennor, Denethor ordonna l'allumage des feux d'alarme du Gondor pour avertir la population, et les forces furent appelées de toutes les provinces du Gondor. La population civile de Minas Tirith fut évacuée. Lorsque l'invasion sembla imminente, Denethor envoya la Flèche Rouge pour demander l'aide du Rohan. Lorsque les forces du Mordor, largement supérieures, encerclèrent la Cité Blanche, il perdit tout espoir. C'est alors qu'on lui ramena le corps inanimé de son fils, qui semblait mortellement blessé; il perdit alors la raison, et il fit préparer un bûcher pour lui-même et Faramir.
Il prit la baguette blanche à pomme d'or, symbole de la surintendance, et la rompit sur son genou, puis en jeta les morceaux dans les flammes. Il se coucha alors sur le bûcher et mourut, gardant le palantír dans ses mains. Il fut empêché de brûler Faramir par Pippin, avec l'aide de Gandalf et du garde Beregond.
Personnage
Denethor est un homme intelligent et capable, fier, grand, vaillant et loyal. Il a été nommé d'après l'Elfe Denethor, chef des Nandor, mort au Premier Âge. Ce nom pourrait signifier «souple et mince ».
Il n'est que surintendant : il a prêté serment de maintenir la loi dans la cité jusqu'au retour du roi ; il est cependant de grande lignée, dernier descendant d'Húrin Ier de sa génération. Gandalf le décrit à Pippin en l'opposant à Théoden : alors que ce dernier est un «vieillard bienveillant », Denethor est pour lui «d'une autre sorte, fier et subtil, plus puissant »; à Pippin, il donne l'impression d'être une sorte de magicien, plus même que Gandalf lui-même, paraît plus loyal, plus beau et plus puissant, ainsi que plus âgé.
Il est cependant trop fier et orgueilleux, et trop attaché à son semblant de pouvoir. On apprend ainsi qu'il s'est cru capable de se servir correctement du palantír ; bien que n'étant pas, à l'inverse de Saroumane, tombé sous l'emprise directe de Sauron, ce dernier arrive à le tromper en lui offrant des visions exagérées de sa puissance : dans l'appendice B, on comprend que Sauron lui a fait croire être en possession de l'Anneau unique. Cela finit par l'abattre, alors qu'il était déjà soucieux de voir en Gandalf l'annonceur du retour du roi (que Denethor ne reconnaît pas, à l'inverse de son fils Faramir), et qu'il a perdu son fils favori Boromir (il aurait préféré perdre Faramir).